"Es tristísimo que Chicharito no vaya al Mundial de Qatar": John Sutcliffe (2024)

Con 53 años de edad, John Sutcliffe , quien es originario de la Ciudad de México y reportero de cancha del Monday Night Football en ESPN, se expresa de forma contundente sobre el nivel de profesionalismo y competitividad del deporte nacional y el “halo” que normalmente rodea a las figuras.

“El deporte profesional en México es el reflejo del país en el que vivimos. A veces no se trabaja con la estructura adecuada, con las bases, no se invierte”, comentó John en exclusiva para Quién.

A eso hay que sumar la capacidad de “inflar” a personajes, equipos o situaciones que mantienen vivo el amor a la camiseta y construyen la normalmente triste leyenda del deporte mexicano. Un ejemplo de esto fue el partido México vs Holanda, en el Mundial de Brasil 2014, en el que John estaba en la cancha, en el túnel de vestidores, esperando entrevistar al equipo ganador o a los mexicanos, y vio cómo una serie de factores le ganó la presión a la Selección Mexicana de Futbol.

“Nosotros vivimos (todavía) en el ‘No fue penal’ de (Arjen) Robben y si tú le hablas y le preguntas al Piojo Herrera o a su cuerpo técnico, la realidad es que México la tuvo y la dejó ir. La presión le ganó”, aseguró John sobre el polémico partido en el que Holanda eliminó a México.

“Cómo vamos a poderle ganar a Brasil o a Argentina, cuando sus jugadores juegan con los mejores equipos cada semana y nosotros los pocos (jugadores) que mandamos a Europa, si juegan quizás en un equipo importante, casi no tienen minutos”, apuntó.

Por otro lado, el caso actual de Chicharito Hernández, quien será relegado de la Selección en el Mundial de Qatar, cala hondo en el periodista por la historia que lo une al futbolista originario de Guadalajara.

Javier Chicharito Hernández no irá a Qatar

“Es tristísimo que el máximo goleador en la historia de la Selección Mexicana, que está en activo, que todavía mete goles, por cosas extra cancha, no esté en el Mundial de Qatar. Yo llegué a tener una gran relación con Chicharito. Ese niño que conocí en un aeropuerto en Dallas, que le gustaban los Raiders, educado, sensible, normal, que con el tiempo se fue a Manchester. (Pero) que te caigan dos, tres, cuatro millones de dólares al mes a esa edad… ¡se nos fue a Neptuno!”, afirmó.

En su libro, John Sutcliffe dedica uno de sus capítulos a ese episodio que protagonizó con Javier Hernández y recuerda la situación (de índole periodística) que puso fin al vínculo que llegaron a tener.

“Me acuerdo cuando a México le meten 7-0 en San Francisco, en el Levi’s Stadium, en Copa América, y yo doy a conocer que (Chicharito) había llegado con sobrepeso de cuatro kilos a esa concentración. Internamente la Selección me pasó la información y ahí estalló la poca relación que seguía teniendo con Chicharito”, recordó.

En este sentido, John Sutcliffe tiene claro su papel como profesional de los medios y está consciente de la casi invisible frontera que divide a muchos periodistas de los personajes a quienes dan seguimiento.

“En 25 años cubriendo la Selección Mexicana, tengo dos amigos: Jared Borghetti y Efraín Juárez, lo demás es una relación de trabajo. He aprendido que hay muchos atletas que les prendes la cámara y son unos, y apagas la cámara y son otros”, aseguró el periodista, para quien 2022 es un año raro, ya que ha realizado la cobertura de todos los mundiales desde el 1994 y ahora le pondrá freno a esa racha porque tiene el compromiso del Monday Night Football, que es su actividad principal y por la que el público lo tiene bien identificado.

Deportistas ‘doble cara’ e historias detrás de cámaras

John Sutcliffe asegura que tiene la fortuna de poder decir que Aaron Rodgers, el quarterback de los Green Bay Packers, es su cuate, su amigo, y que disfruta platicarle a la gente cómo es y por qué es considerado, por su talento, como el mejor quarterback en la historia de la NFL. Sin embargo, sobre otros muchos deportistas no puede decir lo mismo.

“Payton Manning es de los que prendes la cámara y es uno y luego es otro… para mal. Así pasa también con el golfista Phil Mickelson, una cosa es lo que ves y otra lo que hay realmente detrás de cámaras”, afirmó John, quien sobre esos hechos que ocurren “detrás de cámaras” también reveló lo que pudo ser el presente año para la Selección Nacional rumbo a Qatar 2022.

“Estuvimos a nada de que, así como el Piojo (Herrera) entró de rebote en Brasil, también estuvo a nada de entrar de rebote para Qatar. Lo que vivimos en México es cíclico, es lo mismo. En México tenemos muy pocas estrellas y nos volvemos locos con muy pocas estrellas”, enfatizó John.

Al respecto, tiene muy claro quienes son en la actualidad las figuras mexicanas más importantes del deporte.

¿Quiénes son las máximas estrellas mexicanas del deporte mundial?

“Hoy en día, ‘estrellas-estrellas’ están Checo Pérez, Canelo Álvarez, podríamos poner a Raúl Jiménez, que ha bajado; Abraham Ancer, por ser de los 20 mejores golfistas del mundo y ya párale.

"Eso es el reflejo de lo que vivimos. Por eso Checo y Canelo viven la euforia que se tiene actualmente; no hay más estrellas mexicanas en el deporte mundial", aseguró John Sutcliffe.

"En redes sociales, la gente se molesta mucho si ahorita opino algo de Checo, por esa necesidad de tener ídolos, pero si hay alguien a quien le prendes y le apagas la cámara y es otro es Checo. Es triste pero ésa es la realidad”, afirmó.

John Sutcliffe y sus amigos 'extra cancha'

A través de su trabajo John Sutcliffe también ha conocido a personas que hoy son sus amigos y que, como él mismo dice, no tienen nada que ver con su chamba, pero con quienes estableció relaciones de respeto mutuo.

“Hoy puedo decir que Jesse y Joy son dos hermanos que quiero mucho, yo soy méxico-norteamericano y ellos también; su mamá es de Wisconsin y mi mamá, texana. Hace unos años hubo un partido de basquetbol en el Palacio de los Deportes y me sentaron al lado de Jesse, llegó con su sombrero, hicimos click y hasta la fecha somos brothers y nos ayudamos, nos queremos y no hay ningún interés más que una amistad real. Son de esas relaciones padres”, contó.

En otra ocasión, John llevó a Manuel Mijares a una de sus transmisiones del Monday Night Football, ya que el cantante es gran fan de los Vikingos de Minnesota.

“Cantó una vez con Emmanuel en el Auditorio Nacional e hicimos todo para darle a Mijares un jersey de Brett Favre de los Vikingos y al final me dice Emmanuel ‘¿Y mi playera?’, y le digo ‘Si me dices quién es el titular de los Indianapolis Colts, ahorita voy y se la quito’. Y me dijo: ‘No te preocupes. Que (Mijares) se quede el jersey’”, recordó.

¿Cuál es la esencia del deporte en la actualidad?

John Sutcliffe considera que el futbol es el reflejo del mundo en que vivimos y que no es casualidad que los últimos mundiales se los dieran a Brasil, Rusia y Qatar, reflejo de los intereses económicos e incluso políticos que mueven también el mundo del deporte profesional, y lo mismo pasa con el resto de los deportes.

“El dinero manda. Ahorita en Estados Unidos están en shock porque los árabes están sacando su gira de golf, se llama LIV Golf Series, y le pagaron al mexicano Abraham Ancer 60 millones de dólares. También se llevaron a Carlos Ortiz y en el paddle tenis también se metieron.

Por otro lado, la NFL es la liga más potente del mundo. Cada juego que hacemos del Monday Night Football, ESPN paga alrededor de 240 millones de dólares en derechos, ¡imagínate!”, concluyó.